Capítulo XX: Nueva York (Parte II)

-Será mejor que subamos arriba. Estás empapado, vas a coger un resfriado…-eso fue lo que pronunciaron mis labios, pasivos y calmados, tragándose entre la saliva la vibración de mis cuerdas vocales. En realidad, quería decir algo muy diferente:

“Te echo de menos, fui una idiota, tenemos que volver. Vamos a cuidar a tu madre, te necesito, te quiero, te quiero, te quiero…”

La reacción por parte de Matt a mi inesperada propuesta era más que evidente en su rostro.

-Está bien, tú mandas…-dijo aun saliendo de su asombro.

-Yo cogeré tu maleta. Sube las escaleras, voy detrás de ti.

Matt desapareció con paso inseguro hacia el piso de arriba. Las lágrimas corrían como cascadas por mis mejillas. Era él, era distinto pero era él. Cerré la puerta con llave y me aseguré que la habitación que se encontraba al final del pasillo estaba cerrada. Le dije a Esteban que todo estaba bien y colgué el telefonillo que había ocultado en el bolsillo de mi bata. Me planté en las escaleras, una llama se apagó dentro de mí al frío contacto de la barandilla de metal bajo mi brazo. Una vocecilla me retumbaba en las sienes “Si él está aquí, es que todo está bien”. Aguardé una eternidad, puede que solo fuesen veinte segundos, a que mi alma se calmase y las lágrimas cesaran. Me separaba tan poco de mi mayor miedo y a la vez de mi mayor deseo.

Lo encontré en mi habitación, petrificado como una estatua, con la espalda erguida y la chaqueta goteando en el parqué. Parecía distraído observando todos los detalles de aquella habitación tan fría: sin fotografías, sin recuerdos, solo objetos caros de decoración sin ningún tipo de valor sentimental. Dejé caer la maleta sonoramente para llamar la atención de Matt y encendí una de las lámparas de mesa que había a ambos lados de la cama. Las pupilas de él reaccionaron al inesperado rayo de luz artificial, aunque seguía oculto por la penumbra. Suspiré aliviada al ver que el ojo herido ya se había recuperado por completo, aunque su mirada no era del azul cielo y brillante que recordaba, es más, en lugar de animarte a salir a navegar te invitaban a encerrarte en casa y bajar las persianas:

-Tienes una casa muy bonita.-tartamudeó en un gesto que me pareció adorable.

-Gracias. La he decorado yo.-dije para seguir la conversación y ¿por qué no? Sentir su voz vibrar en mis tímpanos, su voz aguda y su rápida forma de hablar. De todos modos, mantenía las distancias con su cuerpo. El terror me invadía solo de pensar en sentir su calor, el cosquilleo en el estómago que solo Matt Brown era capaz de provocarme.

-Pues tienes buen gusto.-añadió cortés asintiendo con la cabeza.-Anda, si tienes un gato. Buenas noches, señor gato.

Alargó el brazo para acariciar a Sam, que estaba tumbado en la cama, pero este huyó despavorido al ver que un extraño se le acercaba. Tomó asiento en uno de los sillones que formaban el rincón del café y que utilizaba Sam más que yo.

-Se llama Sam.-caminé con los brazos cruzados hasta colocarme a su altura, la penumbra le recortaba la silueta de la nariz y el mentón. Como imaginaba, su mera presencia causaba extraños estragos en mí ser y un temblor me recorrió dolorosamente la espina dorsal: le deseaba pero a la vez le temía. Le amaba como Hércules a Pyrenne, pero lo odiaba como Hera a su hijastro.-No le gustan los extraños.-Matt esbozó media sonrisa. Tenía la dentadura amarillenta y desgastada.-Y hablando de extraños, ¿Qué haces aquí?

Se volvió hacia mí y se me cortó la respiración. El corazón me latía tan deprisa que creía que se me saldría volando del pecho.

-Supongo que estarás al día de todo…-asentí con la cabeza. No era tan cruel como para hacerle hablar del tema, aunque seguía cruzada de brazos, oculta bajo mi escudo.-He intentado localizarte, Ayla-suspiró preocupado mientras se dirigía a la maleta y extraía un fajo de cartas mojadas y arrugadas, unidas por una goma y las tiraba sobre la cama.-Te he escrito un millón de cartas que no sabía dónde enviar diciéndote de todo, explicándotelo todo. Te decía que te necesitaba.-“Te necesito no es lo mismo que te quiero” repetí para mis adentros-y no solo he sido yo: Bear, Noah, las chicas y hasta Gabe han intentado contactar contigo-“¿Gabe?”-Incluso me compré una estúpida tableta electrónica o como se llame para intentar localizarte, pero no sabía cómo diablos usarla…-parecía desesperado, exaltado. ¿Cuánto haría que no dormía una noche en condiciones?

-¿Y cómo lo hiciste? ¿Cómo me encontraste?

-Yo no sé cómo usar una tableta electrónica, pero Rainy sí.-“Rainy, la pequeña Rainy…”-Encontró en Internet donde vivías, y decidí venir a verte. Matt se sentó en la cama, estaba devastado. Tomé asiento a su lado y con la mano temblorosa le acaricié la espalda. Estaba helado y empapado, y aun así, sentía el fuego que ardía dentro de él. Sorbió los mocos y se limpió la cara con el reverso de la manga.

-¿Cómo estáis todos?-pregunté suavemente.- ¿Necesitáis algo? ¿Vais bien de dinero?

Asintió con la cabeza, dándome a entender que no necesitaban recursos monetarios mientras se pasaba los dedos por los rizos plateados empapados:

-Rainy se lo está tomando de una madera extremadamente madura para su edad. Gabe está encerrado en su mundo, no habla con nadie, solo con esa tal Michelle Carson o cómo se llame…-“ya habría tiempo de hablar de Gabey en otro momento”.-Noah lo está asumiendo a su manera, refugiándose en sus inventos, sus chorradas y su novia. Birdy también está devastada, se niega a asumir lo que está pasando, creo que es la que lo está llevando peor. Bear hace como si no pasara nada y Bam es extremadamente realista, por no decir totalmente pesimista. Y mi padre…. Bien, ya te puedes imaginar cómo lo debe estar llevando mi padre.

No sé si fue una lágrima o una gota de lluvia lo que cayó al suelo.

Deslicé una de mis manos hacia las de Matt, me la agarró con fuerza y el corazón se me paró.

-¿Y cómo estás tú?-pregunté mientras él forzaba una sonrisa exhausta. Aquella era la respuesta, cansado.-El baño está ahí, puedes darte una larga ducha caliente y después podemos seguir hablando, o puedes echarte a dormir y ya charlaremos por la mañana. Pero como no te quites esa ropa te vas a resfriar.

-¿También hablaremos sobre el tipo que está durmiendo en el piso de abajo?-Abrí los ojos como platos y me alejé de él de un salto mientras le interrogaba con la mirada. Matt levantó la vista del suelo.-Rainy lee revistas-“Las fotos de la gala”. Maldije el momento en el que decidí posar en el photocall y en el que permití a Alfie acercarse a hablar con la prensa.-Además, no soy tan estúpido como todo el mundo piensa, y sé para qué sirven esas pastillitas rosas que hay en tu mesita.

-No eres nadie para juzgarme Matt Brown-sonrió triste, solo yo le llamaba por su nombre y apellido cuando estaba enfadada, era un tic que no podía evitar.- No hay nada entre nosotros, tengo derecho a salir con quien quiera, y además, estamos en mi casa y puedo decidir quién duerme aquí y quién no.

-¿Sabes una cosa? Yo creo que aun sientes algo por mí.-se encaró a mí. Las piernas me temblaban y sentía como si estuviese a punto de desmallarme. Contraje la mandíbula todo lo fuerte que pude para controlar la vibración de mi cuerpo.

-Por favor, no digas tonterías.-aparté la cara para evitar que mis ojos me delatasen, aunque me delatase el tono inseguro de mi voz.

-¿Entonces por qué está durmiendo en el piso de abajo teniendo tú una cama tan grande aquí arriba?-me sentía acorralada, ¿qué excusa podía darle? Había dormido con él en Browntown, en una cama aún más pequeña, acurrucada en el calor de sus brazos para afrontar la fría noche alaskeña.

-Cómo te he dicho.-dije autoritaria y algo enfadada, aunque evadir la respuesta a su pregunta no fuese la más adecuada para mantener la imagen que quería que viese de mí-el baño está allí. Tienes toallas limpias en la estantería. Puedes dejar la ropa sucia en el cubo de debajo del armario. María lo lavará mañana.

-¿Quién es María? ¿Tu criada?-me reprochó.

-Me ayuda a limpiar sí. Además, ¿Qué te importa a ti quién me limpia y quién no? Vete a bañar de una vez o le digo a Esteban que te eche.

-¿Es tu guardaespaldas?

Le tiré un cojín a Matt que esquivó cerrando la puerta del baño. Me senté en la cama a esperar. ¿A esperar qué? Aún no me había dicho por qué había venido a Nueva York a verme. Las cartas que había dicho que me había escrito su familia, seguían allí, tiradas sobre mi edredón, agarré el fajo y en la penumbra leí la caligrafía grande, espaciada, insegura y aniñada de Matt. No había una dirección escrita en el destinatario, solamente un par de nombres escritos en letra mayúscula: Para la señorita Hurst, de parte del señor Brown. Y en una segunda línea: Juneau, AK. 09/07/2017. No tenía ganas de leerla, ni esa ni las dos docenas restantes, aunque sentía como el sobre me llamaba para que la abriese y mi curiosidad crecía por momentos. Apreté los sobres con fuerza entre mis manos, mientras escuchaba como el papel crujía bajo la presión de mis dedos. Le maldije en silencio y aguantando las lágrimas. Pensé en marcharme a dormir al otro cuarto y así evitar la incómoda conversación que se avecinaba. También barajé la idea de bajar al piso de abajo y hacerle el amor al que había sido mi acompañante durante la cena y hacer tanto ruido que nuestros gemidos impidiesen dormir a Matt y se marchase por donde había venido la noche anterior. Sí, un plan algo infantil e inmaduro viniendo de mí, pero nunca me he caracterizado por tener brillantes ideas. De repente, volvía a tener mucho frío, como si volviese a estar en Alaska. Me cubrí el pecho con la chaqueta de lana y me hice un ovillo sobre la cama. Observé el rayo de luz que se asomaba por debajo de la puerta del baño. Escuchaba el sonido de la ducha fluir y como el vapor se colaba de entre los rayos de luz. Qué agradable sería en aquel momento dejarse empapar por el agua caliente, sintiendo el fuego que manaba del pecho de Matt, las gotas de agua empapándole el pecho, fluyendo como ríos hacia su entrepierna. Un cosquilleo me recorrió el estómago al imaginarme como sería besarlo desnudo bajo la ducha, con las ráfagas de agua caliente empapándonos los labios rasgados. No sé cuánto tiempo permanecí en aquel estado de trance, ni creo que Matt contase el tiempo que tardó en ducharse, la cuestión es que de repente, él abrió la puerta y me levanté de un salto, las cartas cayeron al suelo:

-Quiero preguntarte muchas cosas, pero no sé por dónde empezar…-dije insegura. Me aterrorizaba mirarlo a la cara, pero aún me daba más miedo mirar hacia abajo. Su pecho desnudo se movía agitado, como si en lugar de haber terminado de darse una ducha, hubiese estado corriendo una maratón. Gotitas de agua le resbalaban por la piel hasta perderse en la selva virgen que se ocultaba bajo la toalla blanca. La línea de vello plateado de su estómago prácticamente había desaparecido, y ahora era blanca y gris. Sus ojos también habían cambiado, estaban tristes y sombríos… Y su cabello, antaño revuelto y brillante como la plata bruñida, ahora le caía gris ceniza enmarcándole el rostro demacrado.

-Empieza por donde quieras.-respondió él, tranquilo, concienciándose de la multitud de explicaciones que debería darme. Tenía la piel del pecho y las mejillas coloradas por el agua caliente.

-Estás diferente.-dije sin pensármelo demasiado e inconscientemente alargué la mano hacia él. La retiré de inmediato. Matt agarró mi muñeca, presionando notablemente con los pulgares, y la colocó sobre su pectoral izquierdo. Sentí como bajo mi palma, su corazón latía:

-Adelante.-dijo Matt-No tengas miedo.

Acaricié las cicatrices rosadas y blancas que tenía esparcidas por todo el torso: algunas las conocía de hace mucho tiempo: una caída desafortunada, una pelea entre hermanos… Otras, eran tan recientes que casi podía percibir el dolor que le infligían. Un cosquilleo me recorría la yema de los dedos cada vez que las tocaba.

Había perdido mucho peso, podía reseguir la forma de sus costillas con la mano. Llevaba una gasa en un costado, algo sucia pero sin sangre. Me pregunté qué le habría pasado, pero de todas las cosas que tenía que preguntarle, aquella era la más insignificante. De su torso pasé a sus hombros y a sus brazos, seguían tan fuertes como siempre. Le agarré de las manos, llevaba un tatuaje nuevo en los nudillos: una especie de pequeñas plumas indias. Ya no tenía las palmas tan destrozadas como de costumbre, llevaba tiempo sin trabajar la madera, sin pescar y sin cazar…Eché en falta el frío metal de sus anillos rozándome la piel. Sus manos habían perdido su tacto habitual de herrero medievo. ¿Habrían perdido también su capacidad de acariciar como tejedoras de seda? Después le acaricié la mandíbula, áspera con la barba de dos días. Tenía las mandíbulas hundidas y dos bolsas negras bajo los ojos azules. Matt siempre había sido propenso al insomnio, pero jamás le había visto con aquellas ojeras. Seguía teniendo los labios llenos de trocitos de piel, por su incesante manía de mordérselos. Incluso estando serio, distinguí los dos pequeños hoyuelos que se formaban cuando reía. Una densa niebla nublaba su mirada, antaño azul como el cielo despejado del verano, el que anuncia que el día es perfecto para salir a navegar. Manoseé el cabello de su nuca, quebradizo como la paja, que se soltaba en seguida apenas rozarlo con los dedos. De su cuello, ya no colgaba únicamente un colmillo, sino que se enredaba con otro collar de cuentas blancas y negras. Hasta su olor era distinto: los jabones químicos de mi baño habían eliminado cualquier resto del bosque que quedase en él: no olía a cedro, ni a agujas de pino ni a agua salada, ni al almizcle de su sudor. Ya no olía a tierra mojada. Apretó mi mano contra su piel y cerró los ojos, durante un instante, Matt Brown descansó:

-¿Has terminado de estudiarme?-el corazón me dio un vuelco a recordarlo. Forzó una sonrisa cansada.-Tú también estás distinta: tienes el pelo diferente

-Se llaman mechas californianas, y están de moda.-repliqué.

-Pues me gustaba más antes. El rubio no te favorece y has ganado peso-“no me refería a ese tipo de cambios, pero gracias por recordármelo”-y tampoco llevas la misma ropa. Es más, el día que te conocí, llevabas un pijama de seda como este, solo que aquel era rosa, no azul…

Al tiempo que decía aquello, su mano se extendió hacia mí y con suma delicadeza me agarró un pecho. El cuerpo se me paralizó al instante, pero no hice ningún movimiento para apartarlo, al contrario, tenía miedo de hacer algún movimiento brusco y espantarlo.

-¿Qué estás haciendo?-susurré con la voz vibrante. Matt estaba en una especie de trance, acariciando con dulzura mi pecho sobre la seda azul. Empapándose de los recuerdos que evocaba, del tacto, de su sabor y del placer que nos proporcionaba a ambos que lo agarrase por los dientes.

-Sí, es exactamente como lo recordaba. Hay cosas que nunca cambian.-esta vez, la sonrisa no fue forzada.

Con cuidado, deslizó su otro brazo alrededor de mi cintura, levantó la camiseta y permití que sus manos de herrero acariciasen mi piel cálida. Un escalofrío me recorrió la espalda al sentir sus dedos fríos sobre mí. Deslizó la chaqueta de lana por mis hombros y recorrió los brazos con el vello erizado. Acercó su rostro al mío y hundió la nariz en mi pelo.-“Me está estudiando”-Se volvió a centrar en tocar la cintura, en medir su curva, la débil pronunciación de un vientre no ejercitado, rozar el tatuaje con los dedos, con temor a que si lo hacía demasiado fuerte, terminaría arrancándomelo de la piel. Me sorprendí buscando el tacto de sus hombros, mis manos temblaron solo de pensarlo y desestimé la idea en seguida. No recordaba que Matt se hubiese arrodillado ante mí, con ambas manos sujetándome con fuerza las caderas y jugueteando con la goma del pantalón corto.

-Ante todo, hay cosas que nunca cambian.-repitió. Sus ojos temían encontrarse con los míos-Te ves diferente, tu olor es distinto, pero tu tacto es el mismo. Me pregunto si sabrás igual…

-Matt…-su nombre se me escapó en un suspiro, al tiempo que deslizó el pantalón por mis caderas, separó ligeramente los labios externos y me besó dentro. Un cosquilleo comenzó a subir desde su beso a través de mi cuerpo hasta salir por la boca en forma de ola de placer. Mi cuerpo me decía, no, me gritaba, que llevaba mucho tiempo esperando sentir aquella sensación, buscando aquella pieza que encajaba tan bien, el perfecto rompecabezas que formábamos. Ya no eran sus labios, su lengua había encontrado mi nódulo y se saludaban eufóricos. Pronuncié su nombre de nuevo, ya no como una señal de que se detuviera, sino de que no parase. Se estaba formando un océano entre mis piernas, no sabía exactamente el motivo: quizá porque echaba más de menos a Matt de lo que me imaginaba, o quizá por qué el sexo con Alfie era tan malo que me excitaba cualquier cosa mínimamente mejor. A lo mejor aquella postura tenía la culpa: con las piernas ligeramente abiertas y la plenitud de su boca entre ellas. O quizá una mezcla de todo. Fuese como fuese, la cuestión es que sentía que iba a correrme de un momento a otro.

Mi mano se deslizó hacia su cabello y lo acaricié empujando la cabeza hacia mí. El roce de la barba de dos días contra mis muslos desnudos pasó de ser un molesto picor a una sensación verdaderamente excitante. Mi respiración se agitaba cada vez más deprisa y el corazón latía con la misma intensidad con la que lo hace mientras ves una película de suspense. El cóctel explosivo provocó que me temblasen las piernas hasta casi caerme al suelo. Afortunadamente, allí estaba Matt para agarrarme, cogerme en brazos y tumbarme en la cama. En el camino, se le cayó la toalla y fue de mi agrado ver que en realidad estaba tan excitado como yo. Se inclinó sobre mí y me besó en los labios: el sabor de mi cuerpo, ansiándolo, el de mi saliva y el de la suya se mezclaron en mi boca. Intenté devolverle el favor acariciando la punta de mi objeto de deseo. Sentía el calor que emanaba a la distancia, pero Matt me impidió con actitud seria acercarme lo más mínimo. Su característica sonrisa se iluminó en su rostro demacrado y ojeroso cuando introdujo dos dedos dentro de mí y observó la respuesta de mi cuerpo con placer. Mi espalda se arqueó como el arma de Guillermo Tell antes de ensartar la manzana. La piel de todo el cuerpo se me erizó cual corriente eléctrica y mi boca dejó escapar un sonoro grito de ayuda que absorbió con el aliento. Mi cuerpo reaccionaba con impulsos en cada movimiento: eran rápidos y fluidos. Los músculos de él estaban tensos, luchando para vencer aquellas ganas de penetrarme, de hacerme suya. Ya habría tiempo para eso, pero todavía no era el momento. Encontré su rostro en mi danza ancestral para encontrar el clímax. Le mordí el labio inferior tan fuerte que le hice sangre. Matt reaccionó al dolor pero no apartó su boca de la mía,

momentos después, entre los fuertes pálpitos de mi intimidad, nació un río. Matt rodó hacia un lado, su pecho se movía tan rápido como el mío, como si el orgasmo hubiese pasado de mis pulmones a los suyos. Mientras aún me estaba recuperando de las oleadas de placer, él introdujo en mi boca los dos dedos que antaño habían estado dentro de mí. Era un sabor penetrante e intenso, aguado por la saliva, hipnotizador y analgésico… Lo paladeé con gusto y succioné sus dedos para deleite de él, que me miraba con ojos de lobo y boca salivante.

-Sí,-dijo orgulloso y entre jadeos.-sabes igual.

Me sentí avergonzada, débil e indefensa al no poder impedir que Matt me hiciese sentir aquellas increíbles olas de placer. Mi cuerpo le ansiaba demasiado, me temblaron las piernas con la mera idea de sentirlo dentro de mí. Me sentía sumisa, acobardada y sucia, humillada. El sabor de su boca me empapaba los muslos. Sentí una arcada. No era aquella la imagen que quería darle. Podía vivir perfectamente sin él, yo era fuerte, luchadora, había pasado por cosas peores… Intenté auto convencerme de que solo había sido algo físico, de que mi corazón no lo anhelaba, ni él anhelaba el mío. Nunca lo había hecho. Pero si no era así, si de verdad quería a la chica que amaba Bam, ¿Por qué había cruzado el país para verme? Me había dejado claro que no era por dinero… ¿De verdad hay hombres que cogen un avión para echar un polvo? Matt rodó hacia mí e intentó rodearme con un brazo. El olor que desprendía era distinto: más suave, los químicos del jabón habían neutralizado el olor a almizcle que producían sus glándulas cuando se excitaba. Me incorporé agitada, con los pulmones abrasados y el corazón latiendo a toda prisa. Busqué mi ropa desesperada, pero estaba toda tirada por el suelo, y no podía llevarme el edredón, quedaría patético delante de él. Casi podía verle sonreír de aquella forma tan suya, ante la perspectiva de mi persona intentando ocultar ridículamente mis vergüenzas. Afortunadamente, mi chaqueta de lana estaba en una punta de la cama, así que logré alcanzarla cuando Matt se incorporó para coger algo de su maleta.

-¿Qué estás haciendo?-respondió anonadado mientras me vestía.

-Puedes dormir aquí. Yo me marcho, hay una cama en mi despacho-respondí ignorando su pregunta.

-¿Es que no vas a dormir conmigo?

-No.-en realidad, no deseaba más otra cosa en aquel instante. Me volví ligeramente hacia él, no me había dado cuenta de que tenía un cigarrillo en los labios y que intentaba encenderlo en vano con un viejo mechero sin combustible.- ¿Desde cuándo fumas?-pregunté asombrada.

-No sé, uno o dos meses, me ayuda a relajarme… Son momentos duros.-suspiró.

Finalmente, logró encenderlo en el momento justo en el que se lo arrebataba de la boca y lo llevaba a la mía:

-En mi casa, está prohibido fumar.-dije al tiempo que le escupía el humo de mi calada en los labios. Después, lancé la colilla al agua del florero de la mesita. Lo cierto, es que el olor del tabaco complementaba a la perfección con el aroma masculino tan intenso que desprendía Matt. Una sensación aún más excitante.

-Tu casa, tus normas. ¿También hay una que dice que los hombres con los que te acuestas no pueden dormir contigo?

Me levanté de la cama y busqué mis pantalones en el suelo de la habitación, aun sentía los muslos empapados cuando me agaché con cuidado para recogerlos y me los puse torpemente, dejando al descubierto las nalgas blancas y flácidas de mi trasero:

-¿Sabes una cosa?-dijo él desde la cama.-Es una lástima que no se vea el mar desde aquí, con lo que te gusta verlo. Pero tengo que admitir que tienes unas vistas preciosas de la ciudad, aunque acaban de mejorar considerablemente.

Volví a sentirme humillada, con las mejillas ardiendo de rabia, pero a la vez, sentía lástima por él. Le conocía lo suficiente como para saber que algo malo le sucedía y que ocultaba su problemática tras bromas obscenas y sonrisas traviesas. Matt era más sensible de lo que intentaba aparentar, tenía el mismo carácter de apariencia de “macho” que su padre, aunque la pura verdad es que ambos eran tiernos como corderitos. La realidad, es que estaba exhausto, sabía de su insomnio habitual, que solía contrarrestar con largas siestas a lo largo del día, pero esta vez, era un insomnio distinto: las grandes ojeras delataban que Matt no conseguía dormir ni por el día ni por la noche, y que cuando lo lograba se despertaba inmediatamente. Ya conocía ese proceso: pesadillas. La falta de tacto de Matt para trasladar sus preocupaciones a sus seres queridos de manera verbal se trasladaba al plano onírico en forma de terribles sueños que le impedían dormir. Yo había sido testigo de aquellas pesadillas, a la vez que la causa de alguna. El sueño de la manada de lobos, donde Bam (el lobo de ojos verdes) le roba al viejo y cansado lobo (Matt)  la sucesión como macho alfa del clan y la posibilidad de aparearse con la pequeña loba blanca (en un primer momento creí ser yo, más adelante descubrí que se trataba de Allison). Cuando temió perderme, soñaba que él mismo era una especie de espíritu malvado que destruía de una manera muy sangrienta la familia que habíamos formado.

-Déjate de juegos.-aunque me diese mucha lástima, no quería entrar en su terreno. Solo había sido sexo. No sentía nada por él, ni él sentía nada por mí, nunca lo había hecho… -¿Por qué estás aquí, Matt? ¿Por qué te has presentado en mi casa en plena noche? ¿A caso no hay chicas dispuestas a echar un polvo rápido en California?

-¿Quién es la que dice tonterías ahora? ¿Crees que he cruzado el país solo para abrirte de piernas?

-Solo digo que dejes de hacer malabares conmigo y que me dejes en paz de una vez.-no logré aguantar las lágrimas y con la vista fija en la ventana, me enjuagué el rostro con las mangas. Fuera, había dejado de llover. Lamentablemente, las luces de la Gran Manzana no dejaban que las estrellas me viesen llorar.

-¿Has visto el programa, verdad? La nueva temporada…-susurró arrepentido. Asentí con la cabeza- La chica de la tienda. Ayla, te juro que solo estaba fingiendo, ni siquiera recuerdo su nombre. A los productores les gusta ver cómo nos dan calabazas. Por favor, he cruzado el país para verte, ¿Es que eso no significa nada para ti? Gabe me dijo “Puede que el amor no haga girar el mundo, pero hace que el viaje valga la pena”. Me lo dijo el día que cogí el avión para venir aquí y pensé en ello durante todo el viaje: “Puede que el amor no haga girar el mundo, pero hace que el viaje valga la pena”.-repitió.

-Conozco esa frase, es de Sean Connery.-“típico de Gabe”-Además, tú no me amas. Siento haber hecho que este viaje sea en vano. Mañana a primera hora puedes coger otro vuelo y malgastar otro viaje hasta Los Ángeles.-se había levantado sigiloso como un gato, sentía su aliento en mi nuca susurrar a través de los mechones de pelo y el calor que desprendía su cuerpo, tamizándose entre los poros de mi piel- ¿Por qué tú no me amas, verdad?-Un ridículo rayo de verde esperanza se encendió en mi alma.

No respondió. Me giré hacia él, su fuego violento y destructivo estaba extinguiendo mi pequeña hoguera verde. Su rostro estaba tan cerca del mío que casi podía saborear el interior de su boca, tan cálida y con el regusto amargo del café oculto entre las encías. Seguía desnudo, ni siquiera se había molestado en envolverse la cintura con la toalla. Mi cerebro me empujaba a mirar hacia abajo, hacia mi objeto de deseo que Matt me había prohibido tocar, aunque lo único que había logrado de ese modo había sido que mi necesidad de alcanzarlo creciese por segundos. Podía arrodillarme, hacer algo parecido a lo que había hecho con Alfie horas antes en el salón, dejar que su esencia salpicase mi pecho, que después me poseyese en el suelo, que nos acostáramos exhaustos y satisfechos y despertarnos acurrucados en nuestra choza de neumáticos de Alaska. La realidad, era distinta: los ojos de Matt brillaban melancólicos entre las pestañas nórdicas: destilaban un suave veneno mortal, de esos que te matan despacio y muy dolorosamente. Los labios pálidos se curvaban hacia abajo, pidiendo auxilio. Cuando abrió la boca, pude ver el nudo de tristeza, rabia e impotencia que se había formado en su garganta:

-Vamos a cerrar Browntown.

Ni una sentencia de muerte hubiese causado tanto dolor en un alma condenada. Era el fin del lugar que había considerado mi hogar durante aquellos meses que me habían parecido toda una vida. Era un lugar frío, inhóspito y lluvioso, siempre iba llena de barro y no sentía los dedos congelados, los labios me dolían y el pelo se me encrespaba, pero jamás me había sentido tan a gusto en ningún otro sitio. Allí mis preocupaciones eran distintas: conseguir comida y agua, que el refugio aguantase la helada de la noche, cuidar a los animales, protegerme de los osos, leer, escribir, cuidar de Matt… ¡Qué distinto era todo en aquella ciudad! Sentía el corazón helado aunque el termostato marcase veinticinco grados. Todo eran prisas, humo por las calles, tubos de escape humeantes y bocinas impertinentes. Señoras con tacones que te obstaculizaban el paso, un capullo que te quitaba un taxi. Noches de insomnio por la cantidad de luces que entraban por la ventana. Horario, rutina, trabajo, galas, vestidos caros y sonrisas falsas. ¿Qué clase de mundo era aquel? ¿Y por qué había vuelto? Vivía en un lugar donde todo iba tan deprisa que ni siquiera dejaban tiempo para amar. Deseaba más que nada en el mundo regresar a aquel verano: respirar el aire puro y dejar que el tiempo pasase sin más: leer en voz alta a algún autor hispano, con los rizos de Matt reposando sobre mi regazo, y sus divertidos intentos por aprender aquel idioma tan extraño para él. Inconscientemente agarré sus manos, noté como apretaba impotente.

-Ha sido una decisión unánime, necesitamos vivir en algún lugar que esté cerca de un hospital por el tratamiento de mamá. Alaska ya no es viable. Noah sigue en Browntown, mi padre me ha mandado a sustituirle y comenzar a preparar nuestra marcha. Bear y las chicas vendrán una semana más tarde. Yo… yo no me veía con suficiente fuerza para estar una semana allí solo y aislado. Así que en lugar de coger un avión a Alaska, cambié el destino en el último momento y vine aquí, a buscarte, a suplicarte que no me dejes solo, que vengas conmigo. Ayla, por favor, ven conmigo a Alaska. Despidámonos juntos del lugar donde nos conocimos.

Lo estaba haciendo otra vez: sus pulgares presionaban mis antebrazos con fuerza y probablemente dejarían manchas rojas como recuerdo. Y eso era lo que más temía: los recuerdos. Regresar a aquella tierra salvaje y volver a verle vestido con su viejo chaquetón y sus vaqueros roídos. El colmillo balanceándose en su pecho cuando hacíamos el amor en el bosque. Dormir una vez más en aquella choza donde le confesé que me había enamorado de él. Jamás volvería a aspirar el aroma a pino y a cedro de su ropa, ni el almizcle ni la tierra húmeda en su sudor.

-Sabes que no puedo hacerlo.

-No me digas que tienes trabajo, no acepto escusas baratas. Dame un buen motivo por el qué no puedas estar a mi lado en estos tiempos tan difíciles… Sé que es duro para ti, Ayla, pero te necesito. Te necesito más que nunca. ¿Qué me dices?-una sonrisa encantadora se dibujó en su rostro exhausto. Tenía los mismos rasgos que su padre.

-Te digo que te necesito no es lo mismo que te quiero.-Matt se quedó de piedra: no se esperaba una negativa tan contundente por mi parte.- Tú mismo lo confesaste. Meses atrás me decías “te quiero” un millón de veces al día. Me decías que en Alaska nunca sabes cuándo volverás a ver a alguien, así que es importante que sepa que le quieres… ¡Por el amor de Dios, cómo fui tan estúpida! Yo también te necesitaba Matt, cuando estaba contigo, cuando sentía que formaba parte de ti… No importaba nada más, no necesitaba medicación para dormir, ni dolorosas terapias que me provocaban una horrible jaqueca y un frustrante agotamiento mental. Te quería, pero tú lo echaste todo a perder diciéndome que amabas a otra. Yo solo era una distracción: un cuerpo cálido para calentarte el lecho durante la noche. Yo era seguridad, el saber que hay alguien esperándote en casa cuando llegas, que te consuela cuando lo necesitas, que cuida de ti, creí que tú hacías lo mismo por mí…-no sabía si me entendía por los nudos que me asfixiaban la garganta y el exceso de saliva que producía incontrolablemente. Unas caudalosas cataratas chorreaban por mis mejillas, pero no podía parar y seguí escupiéndole todos sus errores a la cara. Él escuchaba pensativo, incapaz de pronunciar una palabra-Pensé que tus intentos para mantenerme a tu lado eran amor, pero solo era el capricho de un niño asustado y malcriado. Durante toda mi vida se han aprovechado de mí, Matt Brown: al principio mi familia, luego fue Frank, después todos aquellos chicos que conocía en clubs y que fingían preocuparse por mí, pero solo buscaban salir en las revistas. Creí que tú eras distinto Matt, que me comprendías, que de verdad me querías por como soy… Pero solo resultaste ser “uno más”, uno más que buscaba aprovecharse de la ingenua de Ayla Hurst.

-Ayla…-logró pronunciar él sin saber bien que decir.

-No, por favor. No digas nada. ¿Te puedes imaginar lo que llegué a pasar en el momento en que pensaba que te morías en mis brazos? ¿La impotencia que sentí? No pude protegerte, no podía hacer nada para salvarte… Creí que te perdía.

Matt rodeó mi mandíbula con sus manos y me besó en la boca.

-Por Dios, cállate…-me suplicó entre gemidos mientras besaba las lágrimas que recorrían mis mejillas.

-Deja de hacer eso, no te va a funcionar esta vez.-volvió a besarme en los labios y lo aparté bruscamente.-Después de todo esto, después de casi morir en mis brazos, pronunciaste el nombre de otra… ¿Me llegaste a amar alguna vez, Matt? ¿O siempre fingías? Sé que me tenías aprecio, cariño incluso. Pero tu actuación fue de Oscar para lograr que me enamorase de ti…-lancé un dardo envenenado que hasta las serpientes se escondieron bajo las piedras.

-Me engañaste con mi hermano.-dijo él, rotundo con los ojos enrojecidos. “¿Por qué intentas evadir todo el rato esa respuesta, Matt Brown?

-¡Solo fue un beso! Y fue para que soltase lo que tú no querías contarme.

-Si no te hubieses enterado seguiríamos tan bien como antes…-sus ojos ardieron como el fuego maldito. No sabía bien a quién querría arrojar a esa hoguera: si a mí, a Bear o incluso a él mismo.

-¿Así es cómo te hubiese gustado tener una relación? ¿Basada en una mentira?-mi tono se volvió más sereno, me limpié el rostro con el reverso de la manga y sorbí los mocos.-Intentó acercarse de nuevo a mí, pero me separé dándole otro empujón.-No entiendo cómo después de todo esto tienes la osadía de venir aquí a pedirme que te acompañe a Alaska de nuevo.

“Si creía que iba a caer rendida a sus pies con un par de palabras bonitas, unos cuantos llantos y unos revolcones estaba muy pero que muy equivocado”.

-He tenido esa osadía porque cuando estuve convaleciente en el hospital, tú estuviste a mi lado, no te separaste de mí un segundo… Te pido que hagas lo mismo, no te estoy pidiendo volver Ayla, soy consciente de que no me merezco una segunda oportunidad-“pues no lo parecía cuando tenías la lengua entre mis piernas”- Te lo pido como amigo, como compañero, por favor, te necesito… ¿Es que tengo que pedírtelo de rodillas?-se dejó caer-Si vienes conmigo, haré lo que me pidas, te lo prometo…-se hizo un ovillo en el suelo y empezó a mecerse como un niño pequeño.

Sabía que era buen actor, y una parte de mí me decía que fingía, que estaba tan mal… No pude evitar sentir lástima por él, parecía tan indefenso, desnudo, tirado en el suelo y hecho una bola, con los ojos enrojecidos. No era el Matt atrevido y divertido que conocía, sin duda, llevaba demasiado tiempo

reprimiéndose el temor a perder a su madre, pero no iba a demostrarlo delante de su familia, no, él no era así, pero en cuanto me tuvo delante, su fachada de tipo duro de Alaska se derrumbó como un edificio antiguo. Sentía ganas de vomitar, mi consciencia se debatía entre abrazarlo y consolarlo o estrangularlo. Cogí una manta de lana beige que había sobre la cama y se la eché encima mientras tomaba asiento a su lado. Matt trepó hacia mí hasta quedarse adormilado en mis brazos. Le besé los rizos y le mecí hasta que se calmó. Temblaba como un pollito recién nacido en una helada, su cuerpo convulsionaba y de su boca nacían pequeños gemidos de dolor. No puedo decir con seguridad si fueron minutos o horas el tiempo que lo sostuve en mis brazos, pero me hubiese gustado que se detuviese para poder protegerlo con mi cuerpo eternamente.

-¿Has vuelto a beber?-le pregunté intentando ocultar mis sentimientos hacia él.

-No.-negó contundente.

De repente, estábamos tumbados el uno al lado del otro, en el suelo de madera. Después de desahogarse, Matt parecía más relajado, me fascinaba como su pecho se hinchaba y de deshinchaba en el movimiento regular de los pulmones. Tenía marcas de sol en los hombros y el pecho blanco como la nieve. Los tembleques y los espasmos habían desaparecido, y tan solo quedaba un rastro de aquel mal trago en forma de ojos húmedos y mejillas sonrojadas.

-Ahora la preocupación principal es mamá, no puedo incordiar a mi familia volviendo a beber. ¿Creías que lo haría?-no parecía decepcionado por la desconfianza que mostró mi pregunta, simplemente sorprendido porque sacara el tema.

-No lo sé. Estuviste a punto de volver a hacerlo cuando lo dejamos… Tenía miedo de que volvieras a cometer una estupidez.

Matt se incorporó con un codo, los músculos de sus brazos se contrajeron exageradamente para mi deleite y apoyó la cabeza en su mano.

-¿Tú tenías miedo? ¿Te preocupabas por mí?-mi silencio le hizo entender que no quería hablar sobre el tema, pero que efectivamente, no había dejado de preocuparme por él.- ¿Tú has vuelto a medicarte?-ni él tampoco por mí.

-Sí, según mi psiquiatra tengo episodios depresivos de durada indeterminada. Ahora estoy más o menos estable, por el tema del nuevo libro y tal estoy bastante distraída,-argumento que yo no compartía- así que solo tomo pastillas para dormir.

-Así que fuiste a ver a un médico…

-Fue lo primero que hice al llegar aquí: ir a visitar a un ginecólogo, quería asegurarme de que no me habías dejado un regalo después de nuestro último encuentro.

-¿No lo hice, verdad?-sus ojos se abrieron como órbitas y reí acariciándole el mentón.

-No.-Matt exageró un suspiro de alivio y descarado como solo él sabía serlo, me levantó la blusa de seda y acarició mi vientre con la yema de los dedos.

-Es una lástima… -sentía mariposas en el estómago cada vez que me tocaba.-Sé que ahora no es un buen momento, pero me hubiera hecho mucha ilusión.

-Ya no estamos juntos…-medité triste y apartando su mano de mí. “A mí también me hubiera gustado”.

-Lo sé.-rodó hasta colocarse boca arriba, con ambos brazos doblados para sujetarse la nuca.

Me pasé largo rato contemplando la perfección de su silueta, sus músculos contrayéndose relajados. Los ojos azules entrecerrados, iluminados solamente por el escaso rayo de luz de la ciudad que entraba por la ventana que cubría de polvo sus pestañas marrones. Me incorporé a su lado. Sus dedos acariciaron suavemente el perfil del muslo desnudo:

-¿Puedo preguntarte algo?-dije mientras mi cerebro intentaba obligarme a tragar esas palabras. Matt asintió disperso-Antes, cuando hemos hecho aquello en la cama…

-Hemos tenido sexo oral, Ayla. No es necesario que seas tan pudorosa conmigo.-bromeó.

Giré los ojos, una parte de mí lo maldijo por su manía de no tomarse nada en serio, la otro lo bendijo por volver a tener al Matt del que me había enamorado:

-Lo que sea,-me humedecí los labios-la cuestión es, que mientras hacías… eso… Yo he intentado tocarte, pero no me has dejado.-una sombra nubló su mirada-Solo quiero saber el por qué. ¿Creías que no te podría hacer sentir nada? ¿Te daba, no sé, asco, el pensar que yo te tocase?

Se incorporó a mi lado y me acarició el rostro y el pelo con cariño.

-Te voy a contar algo-dijo en susurros-he estado con otra chica.-sinceramente, la idea no me sorprendió. No estábamos juntos, y si yo había estado con otro tío, él podía haber hecho lo mismo. Al ver mi reacción de indiferencia, Matt prosiguió-se llamaba Mónica y era espectacular. Tenía la piel oscura, y el pelo largo y lacio y los ojos negros. Era bajita y con curvas y con una delantera de infarto…

-Te puedes ahorrar los detalles.-dije frunciendo el ceño.

-Lo siento.-sonrió cansado-Ella trabajaba en la tienda de ultramarinos del barrio y salimos un par de veces. Después de la tercera cita, ella me invitó a su casa.-el corazón se me aceleraba y la piel se me volvía pálida y gélida solamente de pensar en aquella escena.-Era fascinante, ella tan oscura, yo tan rubio… Estábamos desnudos, yo sobre ella.-“¿No te he dicho que te ahorres los detalles?”-Era una mujer impresionante, Ayla, te lo juro.

-¿Y qué pasó? ¿También querías hacerle daño?-ambos sabíamos a qué tipo de dolor me estaba refiriendo.

 -No, no quería hacerle daño.-“No, eso era algo entre él y yo. Algo nuestro, no intentaba retenerla a su lado”.-Pero llegado el momento-sus mejillas se encendieron como las luces de un árbol de navidad- Digamos que no cumplí como hombre.

-¿Quién es el pudoroso ahora?-no pude evitar echarme a reír ante la mirada azul de Matt-Vale, lo siento, no debí hacer eso. Sé que es un tópico decir que eso le puede pasar a cualquiera, pero es cierto, hay estudios médicos…

-No la deseaba.-lo miré sin comprender-No sentía ningún deseo de hacerle el amor, por muy espectacular que fuese… Tenía miedo, miedo a que no fuese lo que esperaba: a que no hiciese lo que mi cabeza se imaginaba… Por eso no he permitido que me tocases, sigo teniendo miedo a no cumplir las expectativas, a que esta vez no sea tan mágica como la última vez…-“me deseabas, sé que me deseabas, lo he visto. Dios, como te deseaba yo a ti”.-Prométeme que no se lo contarás a mis hermanos, o se reirán de mí hasta el día de mi muerte.

Que Matt hiciese una broma significaba que ya no quería hablar más del tema, respeté su decisión. Ya le sacaría más detalles en otro momento, por ahora, me daba por satisfecha de haber vuelto a recuperar su confianza. Aunque lo cierto, es que yo también había percibido que algo había cambiado entre nosotros: un obstáculo psicológico, pero a la vez físico, tan real como la vida misma, se alzaba entra ambos. Era un alto y grueso muro de cristal, impenetrable, indestructible. Podíamos vernos a través de él, e incluso, si colocábamos las manos a ambos lados, casi parecía que nos tocábamos. Por mucho que gritase, por mucho que golpease el cristal, él no conseguía oírme, no entendía lo que le quería decir. Con el tiempo, el muro se fue ensuciando tanto, que ya no podía distinguir lo que Matt intentaba decirme. Seguí luchando para recuperarlo: Me sangraban los nudillos en mis vanos intentos de romper el muro para encontrarme de nuevo junto a él. Al otro lado, no podía protegerle, no podía cuidarle… Pateé el muro, le di cabezazos y puñetazos, todas las partes del cuerpo me sangraban a borbotones, la vida se me escapaba por la boca con cada suspiro. En un último intento de atraer su atención, cuando ya todo parecía perdido y ya casi no me quedaban fuerzas para seguir luchando, utilicé mis últimas energías para empañar el cristal y dibujar un corazón. Agotada y rendida observé como se difuminaba sin que él lo viese.

“Tengo que romper ese muro”.

-Ven, ponte unos pantalones.-dije levantándome de un salto-Quiero enseñarte algo.

-¿A dónde vamos?

-Tú me has contado un secreto, ahora yo voy a contarte uno mío.

Matt se puso unos pantalones de goma gris y caminó tras de mí hasta el final del pasillo, atravesamos el cuarto de la colada y un pequeño baño inutilizado y subimos por una trampilla hasta el desván. Llegamos a una pequeña habitación que no seguía el mismo estilo nórdico industrial que el resto del apartamento. Tenía el techo inclinado, un zócalo de madera en las paredes y una pintura de suave color crema, a excepción de una, que era marrón oscuro. Era tan pequeña, que la cama ocupaba la plenitud de una de las paredes, sobre ella, había un ventanuco circular. Seguidamente se encontraba un escritorio con una vieja silla de cuero negro con ropa vieja y abrigada tirada encima, un ordenador y varios papeles y carpetas desparramados. Sobre él, una gran estantería con libros, cuadernos y fotografías. En la pared de delante había más estantes, papeles enganchados y dibujos y frases escritos con tiza, debajo había una pequeña mesa con un taburete y un flexo que servía para iluminar las manualidades y los dibujos que hacía allí. La cama estaba desecha, el edredón de plumas beige revuelto, y en el suelo: cojines, peluches, libros y papeles desordenados. Un radiador eléctrico enchufado bajo el escritorio, calcetines de lana y un par de botellas de agua vacías. Una máquina de café en una mesita al lado de la cama. La papelera estaba llena de esbozos inservibles, vasos de plástico y envoltorios de galletas y otros productos de bollería industrial. La estancia en general no encajaba con el orden y la elegancia del resto de la vivienda, es más, en lugar de parecer el despacho de una célebre escritora, esa habitación parecía la de una niña adolescente con serios problemas sociales.

Encendí el flexo de la mesilla, no necesitábamos más luz. Matt la miró perplejo, su pequeña cabaña de neumáticos parecía más espaciosa y ordenada que ese cuartucho ridículo.

-¿Qué es este lugar?

-Mi despacho. Aquí os donde me encierro horas y horas a escribir mis libros.

-Tienes un apartamento enorme con un montón de habitaciones… ¿Y escribes aquí? ¿Por qué?

Me encogí de hombros.

-Es pequeño, cómodo, cálido… Alejado de los ruidos del resto de la casa, alejado de la gente y de quién me quiere dañar. Es mi rincón secreto, el lugar donde me siento segura. Se parece a la habitación que tenía cuando era adolescente…-Matt me miró con sus brillantes ojos azules, haciéndome sentir pequeña e insignificante. Un escalofrío me recorrió la espalda y me crucé de brazos. Él se mordió el labio. Sabía perfectamente cómo había sido mi adolescencia, el querer recuperar el búnker me ayudó a superarla, reafirmó lo que yo ya le había contado: que en realidad, no había superado nada.-Es la primera vez que dejo entrar a alguien aquí…-susurré tímidamente-Si lo viese mi psiquiatra me encerraría de por vida.

-¿Puedo echarle un vistazo?-dijo él al cabo de un largo silencio.

-Adelante.

Matt caminó con pasos dubitativos por la habitación, no sabía si por terror, indecisión o para no tropezar con los trastos que había tirados. Examinó por encima el escritorio, sin detenerse a leer los títulos de los libros ni la letra ilegible de mis notas. Se detuvo en la mesa de trabajo, donde había varias fotografías colgadas con celo: una era de mi padre, con gesto serio, acomodado en un sofá. La otra era de mi hermana y yo de muy niñas, montadas en un pequeño pony castaño. La tercera era de mis padres de jóvenes, en una escapada a la montaña. No eran las primeras fotografías que Matt veía de mi familia, pero se detuvo más tiempo del que me hubiese gustado a examinarlas.

-Tú madre era muy guapa cuando era joven. Te pareces a ella.-dijo en un tono de voz extrañamente tranquilo.

-Los que los conocieron, coinciden en que me parezco más a mi padre.

Matt se encogió de hombros y siguió avanzando cual sigiloso gato negro por la estancia. Acarició con la yema de los dedos el dibujo en el que estaba trabajando: la silueta de unos dragones ascendiendo al cielo-“el fuego que hay en él es tan intenso, que si soplara sobre ellos les infundiría vida”- y avanzó hacia la cama:

-¿Quién es el amigo?-dijo señalando el póster de esquinas rotas que se encontraba expuesto sobre la cama:

-Matt, te presento a Misha Collins. Me volvía loca cuando tenía catorce años, bueno, y lo sigue haciendo.

-Pues entonces, encantado de conocerle señor Collins.-hizo una exagerada reverencia que me logró arrancar una sonrisa.-¿Sabes? Creo que se parece a mí.

-Ya te gustaría.-sonreí irónica. “Lo cierto es que ambos tienen unos perturbadores ojos azules”. Ahora fue él que rió, mostrando su dentadura brillante a la penumbra como si fuese el gato de Cheshire enseñando la salida del laberinto del País de las Maravillas.

No se había detenido en el escritorio porque había dejado lo mejor para el final. Cogió uno de los volúmenes que había allí desordenados. Entornó los ojos para leer mejor y se acercó el libro a la cara: en la portada amarilla, un rostro preadolescente, con gafas en forma de corazón y una piruleta en los labios. El nombre latino de mujer escrito en mayúsculas, debajo, y en una medida menor, un nombre ruso:

-Parece interesante,-reflexionó-¿De qué va?

Hasta ahora, yo había permanecido inmóvil en el centro de la habitación, observando como Matt deambulaba como un zombi intentando no tropezar con los trastos tirados en el suelo. Fue entonces cuando avancé hacia él con los brazos cruzados y le arrebaté el libro de las manos. Una descarga eléctrica me sacudió el cuerpo cuando nuestros dedos se rozaron.

-¿No lo conoces? Es una de las novelas más importantes del siglo XX.-él negó con la cabeza-Es una historia de amor,-susurré con cariño- entre un cuarentón que se obsesiona por su hijastra de doce años…

Forzó una mueca de desagrado.

-¿No puedes leer cosas normales? Me gustaba más el libro donde a la tal Ayla se lo hacían pasar tan bien en una cueva.

Reí ante su ocurrencia. Me gustaba cuando me hacía reír con los insignificantes detalles del día a día, detalles que pasaban desapercibidos para las personas normales, pero que de ellos surgía un mundo en el escéptico cerebro de Matt Brown:

-Escucha: “Lolita, luz de mi vida, fuego de mis entrañas. Pecado mío, alma mía. Lo-li-ta, la punta de la lengua emprende un viaje de tres pasos paladar abajo hasta apoyarse, en el tercero, en el borde de los dientes. Lo-li-ta”.*

-Es empalagoso a la vez que perturbador.-volvió a mostrar otra sonrisa con los ojos brillantes. Era él, volvía a ser él… Con sus bromas, sus risas y sus brillantes ojos azules, estaba cansado y momentos antes había estado llorando como un niño entre mis brazos, pero era él. Como Humbert Humbert: cerré los ojos y en silencio, me mordí el labio para pronunciar una eme eterna, entreabrí la boca como si me fueran a besar para susurrar una a, y finalmente, conduje la punta de la lengua hacia el paladar y la presioné contra los dientes. “Nabokov estaría orgulloso”.

-Así, que es aquí donde haces tus libros.-abrí los ojos, los dedos de herrero de Matt se habían posado sobre las notas que había estado escribiendo durante mi viaje a Alaska. Justo enfrente de sus ojos, había varias cartas colgadas, dibujos y fotografías.

-¿Esta es mi familia? No recuerdo haberte visto sacándoles fotos.

-Me ayudan a describirlos mejor.-estaba tan cerca de él que podía aspirar el sabor a sal que le habían dejado las lágrimas derramadas deslizándose por su cuerpo.

Había una de Bam Bam cortando madera semidesnudo, con unas gafas de sol ocultándole el rostro, aunque no le tapaban lo suficiente para no apreciar la mandíbula desencajada por el esfuerzo. El pelo largo se le pegaba a la espalda fuerte y sudorosa. En la imagen, no solo se percibía la fuerza bruta de Bam, sino también su carácter, duro y perseverante. Había otra foto de Bear colgado de un árbol, presumiendo de bíceps y con una sonrisa traviesa enmarcando su rostro de profundos ojos. Snowbird salía especialmente bonita apoyada en una ventana del Integrity. Billy y Ami se miraban cómplices, la expresión nostálgica de Matt ante aquella imagen era conmovedora. Rainy abrazaba simpática a Mr. Cupcake y Noah dejaba sus herramientas y se tapaba la cara con las manos para evitar que mi objetivo lo retratase.

-Mira, esta es una de mis favoritas,-arranqué la fotografía del mueble y se la di. En ella, aparecía el fortachón y enorme Gabe, arrodillado en la hierba, acariciando con sus dedos de gigante una pequeña flor violeta.-Sin duda, muestra el carácter de Gabey, un machote violento por fuera, pero una florecilla por dentro.

Tenía pendiente una conversación con Matt sobre Gabe, pero ahora no era el momento. Ahora era nuestro momento.

-¿El de los dibujos soy yo?-preguntó señalando a las hojas cuadriculadas colgadas junto a las fotografías. Asentí en silencio: había cartas de amor, dibujos de su torso, de su pelo y de sus ojos, una lista de palabras clave para definir su carácter… únicamente había algo que no encajaba: la ausencia de fotografías, había de todos los miembros de la familia, a excepción de él. Matt se percató del detalle y preguntó por ello. Su rostro triste y confuso le hizo dudar sobre si en tiempos pasados hubo esas fotos, pero las arranqué y las hice trizas en uno de mis ataques de rabia.

-No necesito fotografías para describirte, Matt Brown.-Podría hacerlo con los ojos cerrados. Sin que me lo pidiese, se lo mostré: me tapé los ojos con una mano mientras conducía la otra por su mejilla, que rascaba por la barba de hace dos días. Me deleité acariciando el mentón y el cuello fuerte como un toro. Ambos disfrutamos de ese momento tan íntimo, tan cercano, tan nuestro… Detuve un dedo en un punto estratégicamente calculado. Él me había tomado suavemente por la cintura, de una manera tan imperceptible que parecía que estuviese abrazando a una bailarina de aire. Su simple contacto ya estaba provocando esas extrañas sensaciones en mi cuerpo. Me temblaron las manos, sentía su aliento soplándome las mejillas, si me ponía de puntillas y me balanceaba hacia delante podría besarlo en los labios… Tenía tantas ganas de hacerlo, aun olía a la sangre que le había hecho… -Aquí, justo aquí. Tienes una mancha de nacimiento de color rojo. Sé que la odias, porque crees que parece un grano. Pero yo creo que te da personalidad,-me destapé los ojos con sensación de terror e inseguridad. ¿Y si me había equivocado? ¿Y si había errado en los cálculos? ¿Y si….? Bajé la mirada hacia donde marcaba mi dedo, justo encima de la mancha roja.- te hace único.

Matt agarró mi muñeca y la separó de su cuello: En sus ojos y en el tembleque de su mano pude percibir como se resistía para no hacerme daño. Le sostuve la mirada desafiante, aunque me estaba muriendo de miedo por dentro:

-Sí.-dijo por fin después de un largo silencio de peleas de gallo silenciosas.

-¿Sí que?

-Sí que me enamoré de ti. No sé cuándo ni dónde, solo sé que una mañana estaba preparando café y te observé mientras dormías. Estabas hecha una bola, enredada en mantas, con el pelo enmarañado sobre la cara. Un brazo se te salió de las sábanas y se te erizó la piel. No recuerdo el día que fue, ni cuánto tiempo hacía que nos acostábamos. Pero en ese momento me di cuenta de que ya llevaba tiempo enamorado de ti. No de Allison, de ti. De hecho, creo que a día de hoy sigo enamorado de ti, por eso he cruzado el país en aquel maldito trasto con alas. Porque estoy enamorado de ti, no de Ayla Hurst, sino de ti.-Mi cerebro había estallado en mi cabeza y no era capaz de articular una frase con sentido.

-Yo soy Ayla Hurst…

-No, no lo eres.-cogió la tableta electrónica que había en el escritorio y me la tendió.-Esta es Ayla Hurst, la escritora que sale en la prensa rosa, que se hace sesiones de fotos desnuda, que posa en photocalls con vestidos carísimos y sale con actores famosos. Cuando Rainy me enseñó las fotos de aquella gala, enseguida me di cuenta de que esa no era la chica de la que me enamoré. Mi Ayla no se pone toneladas de maquillaje, tacones infinitamente largos ni vestidos ajustados…

-¿Qué hay de malo en ponerse eso?

-Nada, absolutamente nada malo, solo que mi Ayla no se lo pondría nunca. Ella prefiere los vaqueros destripados, las zapatillas de tela que siempre se le desanudan y las camisas de cuadros de franela. Mi Ayla siempre lleva el pelo revuelto y salvaje, las mejillas se le sonrojan con facilidad y a veces tiene espinillas en el mentón. No me deslumbra con sus dientes cuando sonríe, aunque esa sonrisa podría hipnotizar a cualquiera. Mi Ayla se sonroja de una manera muy bonita cuando le acaricio las piernas porque dice que va mal depilada. Tiene unas bonitas estrías en los muslos que me gusta reseguir con las uñas cuando me hace el amor. A lo que ella llama grasa, yo lo llamo curvas, y aunque dice que le sobran unos kilos, lo cierto es que cuando está sobre mí, la siento ligera como una pluma. Ayla canta como los ángeles cuando está contenta, pero siempre dice que desafina, vive prácticamente en las nubes. Le gusta escalar árboles, pasear en el bosque y jugar en los ríos con el barro hasta las rodillas… Esa es la Ayla de la que me he enamorado, y mi pregunta es ¿Sigue ahí dentro?-me quedé mirándole atontada, sin saber bien que decir, sin saber qué hacer. Si todo eso era verdad, tenía que darme muchas explicaciones que debía creer. ¿Confiaba en que serían verídicas o sería otra de sus estratagemas para no coger un avión solito y que le acompañase a empaquetar sus cosas?- Es lo único que te pido,-prosiguió- que seas tú misma,-“mi yo no gusta a nadie, ni siquiera a mí misma”- con eso me doy por satisfecho, y aunque me vaya solo, seré feliz sabiendo que has dejado de aparentar para ser quién eres en realidad.

-¿Qué te ha hecho cambiar de idea tan rápidamente?-“Hace un momento llorabas en el suelo como un bebé suplicándome que te acompañara a Alaska.

-Mirarte a los ojos nada más entrar y dándome cuenta de que aun te amaba, de que te perdí por obligarte a quedarte en un lugar al que no perteneces.-“Un lugar donde no podía mantenerte a salvo”.-Y obligándote a volver no solucionaría las cosas…

-Si todo eso es verdad, ¿por qué dijiste “Allison” cuando despertaste en el hospital?-pregunté de brazos cruzados, en un intento de mantener a raya el temblor de mi cuerpo y sosteniendo la voz para el llanto no me traicionase. El rostro semi iluminado de Matt: patético, humillado, suplicante… era todo un poema.

-Estaba atontado por los calmantes, vi a Bam a tu lado y quise preguntarle por ella. ¿No me crees, verdad?-mi rostro incrédulo le indicó la respuesta. Me cogió de las manos-Escúchame Ayla,-me sorprendía su tono de serenidad, tan distinto al que había oído hacía unos momentos, lloriqueando en el suelo de la habitación- sé que he hecho las cosas mal, muy mal.

-Ambos hemos hecho cosas mal.-añadí.

-Lo sé, pero desde el minuto uno te tendría que haber contado lo de Allison, y no tendría que haber intentado retenerte a mi lado, incluso llegué a hacerte daño por eeso.-un escalofrío me recorrió la columna al recordar aquello-Si pudiese retroceder al pasado todo sería distinto, soy consciente de que no me merezco una segunda oportunidad…

-¿Y si fuera así?

Sus ojos se abrieron como platos ante mi propuesta:

-¿Me la darías?-la esperanza danzaba en el tono cantarín de su voz.

De repente, mis manos se enredaban en su pelo, quebradizo como la paja, y mis piernas se enroscaban como serpientes en su cintura. Entre tropezones por mi peso y los trastos que habían en el suelo, llegamos a la cama ya prácticamente desnudos, con los labios pegados en la boca del otro. Había un irrefrenable deseo por parte de ambos de unirnos de nuevo, de romper ese muro que nos había separado, de besarnos, de tocarnos, de sentirnos… Los preliminares fueron intensos desde el primer momento: lametones ansiosos por todo el cuerpo, mordiscos en cuello y pezones. Sentía su respiración acelerada aplastando mi pecho. Para mi placer, humedeció mi mano con un líquido viscoso y transparente al simple contacto con su entrepierna. Lo encontré hinchado y palpitante, tan ansioso como estaba yo por tenerle dentro. Una película de sudor sin olor le cubría el cuerpo, su piel resplandecía a la luz de las noches de Nueva York. Lo acaricié en su plenitud, empapándome de cada centímetro de él, presioné las nalgas, duras y torneadas y tan blancas que casi parecía que brillaban, con el objetivo de atraerlo hacia mí. Mis piernas presionaban sus caderas, estaba lista, lista para que rompiésemos ese muro, ansiosa, incontrolable. Matt se había comportado, hasta el momento se había centrado en invadir mi boca con su lengua, cálida y de aliento intenso. Me había mordido el labio y los pezones, y me había besado el cuello y había manoseado los pechos todo lo que había querido. Le tomé de la mandíbula para que me mirase a los ojos: Estaba lista. Perderse en aquellos ojos azules era como sentir un puñal clavarse en el corazón. Su mano recorrió más allá del estómago para comprobar que era verdad lo que le estaba pidiendo. Me separó las piernas con cuidado, que seguían posadas sobre sus caderas. Me estremecí al sentir la punta en los labios y cerré los ojos. El primer impacto fue brutalmente doloroso: Las lágrimas se me acumularon en los lagrimales, un gesto suyo me hizo comprender que él también le había dolido. Se había abierto una gran brecha en el muro, las esquirlas volaban al nuestro alrededor, cortándonos la piel y empapándolo todo de lágrimas y sangre. El segundo impacto fue tan doloroso como el primero, y en un intento de rechazo, le arañé la espalda de tal manera que gritó de dolor. Pero no fue hasta el tercero que el muro que nos separaba se resquebrajó por completo. El impacto del cristal rompiéndose me hizo estallar los tímpanos y una esquirla aislada se clavó en mi pecho hasta desangrar los pulmones. “Era mío. Por fin, era mío”. Sus movimientos eran fluidos y profundos, mis extremidades le rodeaban el cuerpo y mis caderas acompañaban el ritmo que había marcado. Nuestros labios se buscaban desesperados por lamerse, por morderse, por unirse. Su rostro me decía, no, me gritaba que, a pesar del dolor inicial, de haber tenido que romper ese muro a golpes, de haber vencido el miedo, lo estaba disfrutando como nunca. Aunque se dibujó una mueca de sorpresa cuando lo aparté de mí y adopté la postura que realmente le volvía loco. Matt al principio se negó, sabía lo incontrolable que podía llegar a ser cuando actuaba de aquella manera: era un cazador… se volvía lo que en realidad era, sin prejuicios, sin arrepentimiento. Un predador reduciendo a su presa, demostrando quién es el que manda, quién es el más fuerte, quién domina los bosques. Arqueé la espalda hacia abajo para tentarle, enseñarle todo lo que deseaba que me penetrase de aquella manera. Quería ser suya, igual que él era mío. Palpó las nalgas, las palmeó y las separo. Lo hizo con cuidado, pero nada más empezar empezó a brotar la furia que había en él, la furia que lo hacía ser él. Me mordí el labio hasta casi hacerme sangre, a pesar del dolor, era una experiencia realmente excitante. Matt me tiró del pelo hasta obligarme a ponerme de rodillas, con mi espalda pegada a su pecho. Me mordió la oreja mientras su mano masajeaba el pecho y el pubis. Sentía que íbamos a estallar en cualquier momento, los gruñidos que emitía y la musculatura contraída de su rostro me indicaban que estaba realizando un esfuerzo sobrehumano para poder aguantar la intensidad y la duración del momento. Me empujó de nuevo hasta que caí boca abajo en la cama, sentí su peso sobre mi espalda, estaba a punto, lo sentía… pero aquello duró tan solo un instante. Se separó de mí y bruscamente me obligó a darme la vuelta para penetrarme de nuevo profundamente. Volvíamos a estar como al principio:

-No, no…-susurró él entre gemidos.-Quiero verte la cara, necesito verte la cara. 

Mis músculos se contraían en una danza hipnótica, haciendo todo lo que él me pedía. Luchando para estar a la altura. Estuve a punto de gritarle, de morderle y arañarle con todas mis fuerzas. Quería decirle que me follara, que me jodiera, que se corriese. Pero en su lugar, callé, y únicamente me limité a gemir con todas las energías que los pulmones me permitían. Una de sus manos me rodeó el cuello y presionó levemente, le sujeté el brazo con fuerza mientras aquella pequeña pérdida de oxígeno me excitaba todavía más. Mientras yo luchaba por mantener el control sobre mis impulsos, Matt parecía más tranquilo, deleitándose de como mi rostro se contraía en aquella búsqueda infinita de placer.

Mis piernas le rodeaban las caderas, sus movimientos se habían vuelto más secos, más hoscos, en un vano intento de alargar a aquello todo lo que fuese posible. Mis manos presionaban su rostro contra mi pecho y su aliento me embriagaba al sentirlo gemir sobre mi piel. Notaba que estaba a punto de estallar, mis músculos se contrajeron anhelando sentir su cálida esencia dentro de mí. Estaba a punto, estaba tan a punto… pero él se detuvo. Se paró en seco. Seguía dentro de mí, palpitante y a punto de explotar por la presión, pero inmóvil, mi cuerpo danzaba desesperado para que terminase, para que me hiciese estallar de placer. Mis piernas lo empujaban contra mí con todas sus fuerzas, mi espalda se arqueaba y de mi boca no salían más que sonidos guturales inentendibles.

-Ayla,-susurró en un esfuerzo sobrehumano para no seguir mi juego y seguir haciendo el amor. Un largo suspiro se escapó de sus labios mientras sus ojos se cerraban con fuerza y apretaba la mandíbula-dime que vendrás conmigo a Alaska.

Su boca estaba prácticamente pegada a la mía, si sacaba la lengua, podría lamerle los labios.

-¡Por Dios!-exclamé desesperada intentando alcanzar el éxtasis de una vez por todas-Por ti iría hasta el fin del mundo.

Aquellas palabras, un largo beso con lengua y un par de embestidas más nos sirvieron a ambos para proclamar a los cielos de que habíamos roto el muro, de que todo se había acabado. Justo en el momento en el que sentía su semilla invadirme, inundarme y empaparme, y Matthew Jeremiah Brown caía agoado tras el estallido de lava fundida que había derramado. Y aplastándome las costillas, susurró en mi oído un melodioso y dulce “Te quiero”.

El orgasmo había sido intenso que, minutos después, cuando el peso de Matt exhausto, me aplastaba las costillas, seguía temblando de placer. A nuestro alrededor, se amontonaban un montón de esquirlas bañadas en sangre y lágrimas, en recuerdos, en momentos, aguardando el instante preciso para alzarse de nuevo, para volver a separarnos.

No nos dijimos nada, no era necesario que nos dijéramos nada. Ya nos lo habíamos dicho, y no necesariamente con palabras. Como un niño pequeño, Matt rodó hacia un lado, se hizo un ovillo y se acomodó en mi pecho. Le acaricié hasta que se quedó dormido, protegiéndole con lo único que tenía: con mi cuerpo desnudo. Irremediablemente volví a pensar en el oso, el vestido azul y el disparo y me entraron ganas de verter lágrimas sobre aquel cuerpecito indefenso. “Si mi cuerpo es lo único que se interpone entre él y un oso, la próxima vez lo usaré como escudo”.-me prometí. Matt se estremeció en la vigilia, estaba a punto de tener una pesadilla, pero logré calmarlo con caricias y susurros. Me necesitaba y me amaba, al parecer, sí que eran dos cosas diferentes, pero que iban unidas de la mano. Cuidaría de él y lo protegería, como él haría conmigo. Seguía sin estar demasiado convencida sobre ello, ¿Si me había utilizado una vez, por qué no una segunda? Era desconfiada por naturaleza, y le apoyaría mientras su madre estuviese enferma. Nadie me ayudó a mí cuando pasé por el mismo trago, y sentía que era mi obligación la de permanecer a su lado. Y si volvía a enterarme de mentiras y amores ocultos, sería yo misma la que me encargaría de desaparecer, esta vez, para no volver. “Te he dado una segunda oportunidad, Matt Brown, no la desperdicies”.

Y por fin, después de largos meses de pesadillas e insomnio, Matt se durmió en mis brazos. Velé por su sueño hasta que el cansancio me venció y me dormí acurrucada junto a su cuerpo. Finalmente, la noche se había despejado.

Desperté un par de horas más tarde, o quizá fuesen tan solo un par de minutos. La tormenta había regresado, y Matt no estaba a mi lado: lo había notado en seguida, al sentir la ausencia de su cuerpo caliente en una cama tan estrecha. No hacía tiempo que se había ido, las sábanas seguían tibias. Me incorporé adormilada para comprar que no hubiese ido al baño, pero entonces lo vi, la luz del ventanuco dibujaba su silueta en la penumbra. Hicieron falta un par de minutos y frotarme bien fuerte los párpados para que pudiese distinguir sus rasgos: estaba despierto, con los ojos abiertos como dos enormes lunas llenas, tumbado en el suelo al pie de la cama, con las manos en la nuca y una de las mantas tapándole hasta la cintura. El torso se agitaba al ritmo de una respiración regular y tranquila. Volví a apoyar la cabeza en la almohada, con mi pelo revuelto sobre la cara y alargué una mano hacia él:

-Hola,-susurró en tono aniñado-¿Te he despertado?

-No,-recité automáticamente en trance onírico-¿Has tenido una pesadilla?

-No, todo está bien. Tranquila.-cogió la mano con la que le rozaba el pecho desnudo y me la besó.

-¿Quieres que te haga compañía allí abajo?

-No es necesario, tú duérmete. Subiré en seguida.

Pero no le hice caso, me bajé de la cama y me tumbé a su lado. Rodeé su cuerpo con una pierna y un brazo y acomodé la cabeza en su pecho. Se le escapó una risita cuando rocé sin querer sus partes íntimas, y me apartó de allí suavemente. “Qué mal te han sentado los treinta y cinco, Matt, ya no me aguantas ni un segundo asalto”. Me separó los mechones rebeldes de pelo de la cara y me dio un beso en la cabeza. Estábamos desnudos, en nuestra más primigenia forma: indefensos y adormilados. Sus brazos me protegían del frío de la noche invernal. “Ya estamos a 1 de diciembre”. Ni el mejor refugio del mundo me hubiese protegido tan bien de una glaciación como esos poderosos brazos y el fuego que ardía en su interior.

-Parece que regresamos a Alaska, aunque tengamos aún muchos frentes abiertos que cerrar.-dije por fin, luchando para vencer al cansancio.

-Lo sé. –Respondió él.-El primero va a ser explicarle que ha pasado a ese tipo que está durmiendo en el piso de abajo, y que probablemente haya oído el recital que has estado cantando.

-No seas idiota,-dije con una media sonrisa esbozada en el rostro-y ponte serio: lo primero es que tu madre se ponga bien, luego ya arreglemos los asuntos de Browntown, hablaremos sobre Allison y sobre Alfie, y también sobre Bear. Ah, y también tenemos una conversación pendiente sobre Gabe….-me incorporé al decir eso, pero Matt volvió a acurrucarme en su pecho.

-Todo a su debido tiempo. Poco a poco…

-¿Matt?-dije al cabo de un largo silencio donde me dejé llevar por sus caricias hacedoras de seda.

-¿Si?-contestó medio adormilado.

-¿Qué es esto? ¿Qué es esto en nuestra historia, en nuestra vida? ¿Es el final de algo o el inicio de un nuevo capítulo? ¿Es una nueva novela?

A pesar de la rareza de mi pregunta, Matt me respondió con toda la serenidad y el cariño que el cansancio le permitió. Sabía que yo tenía alma de escritora, y necesitaba escribir en el diario de mi vida y lo que estuviese a punto de pasar.

-No creo que sea ni el final ni el inicio de algo.-respondió después de algún tiempo de meditación.-Es solo, una continuación…

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NOTA DEL AUTOR:
*Nabokov, V (1955) Lolita. París. Olympea Press.
Por si no os habíais dado cuenta, Matt se ha pasado casi todo el capítulo desnudo. De nada. ;)